L-effetti alluċinoġeniċi tal-ketamine ġew skoperti permezz tal-użu tagħha għall-anestesija u permezz tat-tnixxija tagħha fit-toroq u t-tixrid tal-użu rikreattiv tagħha u l-vizzji sussegwenti. Reviżjoni ta 'rapporti minn tobba u riċerkaturi turi li f'madwar 40% tal-pazjenti, ftit minuti wara l-amministrazzjoni tas-sustanza ġol-vini jew ġol-muskoli, iseħħu alluċinazzjonijiet viżwali u tas-smigħ, aġitazzjoni u mġieba skizofrenomimetika irrazzjonali, li normalment tinħela wara madwar 45-60 minuta.
L-istat psikedeliku dissoċjattiv li jinduċi l-ketamine ġie studjat bir-reqqa u fil-fond f'esperimenti mwettqa minn psikjatra, newroxjenzat u psikonawt Amerikan Prof. John Lilly. Lilly irrapporta b'mod sistematiku dwar effetti suġġettivi derivati minn relazzjonijiet ta 'doża-rispons (dettaljati fil-ktieb tiegħu Ketamine Dreams and Realities) permezz ta' esperimenti li wettaq fuqu nnifsu, ġeneralment waqt li kien ġewwa kamra iżolata ta 'floatation. Ir-rakkonti inizjali ta 'Lily ikkontribwew ħafna għall-fehim tal-bidliet drammatiċi fis-sensi u l-perċezzjoni indotti mill-ketamine.
